10 consejos para prevenir accidentes en el trabajo

Un accidente grave en el lugar de trabajo puede causar lesiones catastróficas, o incluso la muerte. Además de la ansiedad y el miedo que trae un accidente de trabajo, también puede causar:

• Facturas médicas significativas
• La pérdida de productividad de los trabajadores afectados
• Documentos de la Compensación para los Trabajadores
• Posibles inspecciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés)
• Disminución del estado de ánimo

A continuación, se presentan algunas formas de prevenir un accidente en el lugar de trabajo y asegurar que los empleados estén seguros y protegidos.

1.La seguridad es lo primero

La seguridad debe ser siempre la prioridad número uno en su empresa. Desde los altos mandos hasta el trabajador que contrató ayer, todo empleado debe entender que la seguridad es una prioridad en el lugar de trabajo. Todos los procedimientos y protocolos de seguridad deben ser anotados, incluidos en los manuales de los empleados y publicados en todo el lugar de trabajo, en donde sea apropiado.

Las empresas deben asegurarse de que todos los empleados firmen un documento indicando que conocen las normas de seguridad del empleador, y que se comprometen a respetar siempre los protocolos establecidos.

2.Capacitación y educación

Además de incluir los protocolos de seguridad en los manuales de los empleados y de proporcionar información a los empleados recién contratados, se debe proporcionar y fomentar la educación y la capacitación de forma continua para mantener la seguridad en el lugar de trabajo. Los trabajadores deben recibir capacitación sobre los aspectos de su trabajo, así como el uso adecuado de todo el equipo y la maquinaria, para asegurar la prevención de accidentes.

3.Contrate a trabajadores calificados

Es fundamental que los empleadores se tomen el tiempo para contratar empleados que estén calificados para el trabajo. Existen muchas certificaciones relacionadas con la seguridad que podrían beneficiar la comprensión general de la empresa sobre cómo mantener la seguridad en las instalaciones. Si un solicitante se jacta de tener cierta certificación, el programa (así como el historial de trabajo del solicitante) debe ser investigado a fondo antes de contratarlo.

Otra forma de asegurarse de que los empleados estén calificados para ciertos puestos es realizar exámenes físicos previos a la contratación, siempre que sea apropiado. Este proceso de selección puede salvaguardar tanto al empleado recién contratado como a otros empleados que dependerían de él, y asegurar que todos los empleados se adapten a las tareas apropiadas a su capacidad física.

4.Contrate suficientes trabajadores

Con frecuencia, los accidentes ocurren debido a la falta de personal y al exceso de trabajo de los empleados actuales. Cuando las empresas no cumplen con los niveles adecuados de personal, muchos empleados pueden sufrir de fatiga o estrés; lo que, posteriormente, puede causar accidentes laborales. Una forma de prevenir el estrés durante las temporadas de mayor actividad es contratar personal de medio tiempo o estacional.

5.Proporcione el equipo de protección personal adecuado (PPE)

Siempre se debe proporcionar equipo de protección personal (PPE, por sus siglas en inglés) a cada empleado para todas las tareas apropiadas, con el fin de garantizar la seguridad y la prevención de accidentes. Cada empleado debe ser capacitado sobre el PPE que necesita para tareas específicas, y el PPE debe recibir siempre mantenimiento y pruebas regulares para determinar su eficacia y fiabilidad.

6.Asegure el mantenimiento habitual del equipo

En muchos casos, los accidentes laborales ocurren debido a algún fallo del equipo, los vehículos o la maquinaria. El empleador debe realizar siempre un mantenimiento habitual adecuado y apropiado de la maquinaria y el equipo utilizado por los empleados.

Toda maquinaria o equipo que esté defectuoso o necesite ser reparado debe ser revisado o reemplazado inmediatamente. Un empleador también debe alertar a sus empleados sobre cualquier equipo defectuoso o dañado y documentar todos los registros de mantenimiento.

7.Realice inspecciones de seguridad

Además del mantenimiento habitual de la maquinaria y el equipo, el empleador también debe realizar una identificación y evaluación completa de los peligros en todo el lugar de trabajo de manera regular y consistente. Estas inspecciones de seguridad deberían motivar a los empleados a hablar sobre cualquier peligro posible en el lugar de trabajo. Los empleadores también deben completar una inspección de todos los dispositivos de seguridad actuales en la empresa para asegurarse de que las normas son eficaces y pertinentes.

Las medidas de seguridad deben reforzarse en estos momentos, y las empresas pueden, incluso, ofrecer recompensas a los trabajadores que cumplan o superen las normas de seguridad.

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8.Mantenga un ambiente seguro

Haga que el mantenimiento de un ambiente seguro sea parte de las actividades diarias de sus trabajadores.

• Mantenga limpias las instalaciones de su empresa
• Asegúrese que el equipo se mantenga siempre en buen estado
• Incorpore un plan de bienestar y seguridad para que todos los empleados lo sigan
• Mantenga los desechos fuera de los pasillos
• Asegúrese de limpiar los derrames de manera oportuna
• Establezca una cultura de seguridad en su empresa

Asegurarse de que los trabajadores tengan un espacio seguro para completar las tareas es parte de un negocio inteligente.

9.Investigue las vulnerabilidades

En el caso de que casi se produzcan accidentes o accidentes menores en el lugar de trabajo (o accidentes graves que hayan ocurrido en el pasado), asegúrese de tomarse el tiempo necesario para investigar estos accidentes cuidadosamente. Determine lo que podría haberse hecho para prevenir estos accidentes—si es que se pudo haber hecho algo— y cree nuevas estrategias de seguridad para abordar estas situaciones en el futuro.

10.Anime a los empleados a que hagan sus comentarios

Muchos empleados tienen miedo de presentarse ante sus empleadores en relación a los asuntos de seguridad por temor a ser despedidos o a que su empleador tome represalias contra ellos. Tenga una caja de sugerencias o anime a los empleados con incentivos para ayudar a encontrar soluciones creativas para mantener el lugar de trabajo seguro para ellos y sus compañeros de trabajo.

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