Los derrumbes de excavaciones y zanjas en obras de construcción en Nueva York se encuentran entre los accidentes más peligrosos para los trabajadores. Cuando el suelo, los escombros o las estructuras cercanas ceden, una persona puede quedar atrapada, aplastada o sin aire en cuestión de segundos.
Estos casos suelen implicar fallos de seguridad prevenibles. Los contratistas y otras partes responsables pueden estar obligados a proporcionar sistemas de protección, inspeccionar las zonas de excavación y seguir normas de seguridad específicas antes de que los trabajadores entren en una zanja. Cuando no se cumplen las normas, los trabajadores lesionados pueden tener opciones más allá de la compensación laboral, incluyendo reclamos por accidentes de construcción contra terceros.
Los derrumbes de zanjas y excavaciones representan graves peligros
Las excavaciones son esenciales para muchos proyectos de construcción en la ciudad de Nueva York, desde la instalación de líneas de servicios públicos hasta la colocación de cimientos para nuevos edificios. Sin embargo, cualquier fallo en la seguridad puede ser catastrófico tanto para los trabajadores como para los rescatistas.
Apuntalamiento, entibación o protección inadecuados
Una de las causas más comunes de derrumbes de zanjas en las obras de la ciudad de Nueva York es la falta de sistemas de protección adecuados. Cuando las paredes de la excavación no cuentan con soporte, el suelo circundante puede desplazarse y derrumbarse dentro de la zanja. Dependiendo de las condiciones del sitio, pueden ser necesarias protecciones como el apuntalamiento, entibación o encajones para reducir este riesgo.
Fallas en cimientos y líneas de servicios públicos adyacentes
Los trabajos de excavación pueden afectar la estabilidad de las estructuras cercanas y la infraestructura subterránea. En la ciudad de Nueva York, la construcción a menudo se realiza cerca de edificios y servicios públicos existentes. Una excavación mal planificada puede debilitar el terreno circundante y contribuir a un derrumbe.
Maquinaria pesada cerca de los bordes de la excavación
Las excavadoras, cargadoras, camiones y materiales almacenados pueden ejercer presión adicional sobre las paredes de la zanja. Cuando la maquinaria pesada, los montones de tierra o los materiales de construcción se mantienen demasiado cerca del borde, el riesgo de derrumbe puede aumentar.
Infiltración de agua e inestabilidad del suelo
Las lluvias, la filtración de agua subterránea, las fugas en las tuberías de servicios públicos y un drenaje deficiente pueden debilitar el suelo y hacer que una excavación resulte más peligrosa.
Dado que las condiciones pueden cambiar rápidamente, a menudo es necesario un monitoreo continuo para identificar posibles peligros antes de que ocurra un derrumbe.
Requisitos de seguridad adicionales para proyectos de zanjeo y excavación
Debido a que los derrumbes de zanjas pueden tener consecuencias devastadoras, los proyectos de excavación están sujetos a estrictos requisitos de seguridad. Las normas federales de la OSHA para la protección de zanjas y los requisitos de seguridad para la construcción del estado de Nueva York establecen estándares destinados a proteger a los trabajadores de derrumbes y otros peligros relacionados con las excavaciones.
Requisitos de acceso y salida seguros
Los trabajadores necesitan una forma segura de entrar y salir de las zanjas, especialmente cuando las excavaciones son más profundas o complejas. Escaleras, rampas y otros puntos de acceso pueden ayudar a los trabajadores a abandonar la zona rápidamente si las condiciones se vuelven inseguras.
Sin rutas de acceso y salida adecuadas, los trabajadores pueden tener dificultades para escapar durante una emergencia, lo que aumenta el riesgo de lesiones graves si se produce un derrumbe u otro peligro.
Pruebas atmosféricas en excavaciones peligrosas
Algunas zanjas y excavaciones pueden presentar peligros atmosféricos además del riesgo de derrumbe. En las zonas de trabajo subterráneas pueden desarrollarse ambientes con deficiencia de oxígeno, gases tóxicos y otras condiciones peligrosas. Las pruebas y el monitoreo pueden desempeñar un papel importante en la protección de los trabajadores cuando estos peligros pueden estar presentes.
¿Se puede demandar después de un derrumbe de zanja?
El derrumbe de una zanja puede ocasionar que los trabajadores se enfrenten a tratamientos médicos extensos, ausencias laborales prolongadas y limitaciones físicas a largo plazo. En estos casos, la mayoría de los trabajadores de la construcción de Nueva York tienen derecho a las prestaciones de compensación laboral tras una lesión relacionada con el trabajo. Estas prestaciones pueden ayudar a cubrir los gastos médicos y proporcionar una compensación salarial parcial durante la recuperación, independientemente de quién tenga la culpa. Sin embargo, los trabajadores lesionados pueden sufrir pérdidas que superan con creces la cobertura de la compensación laboral.
Los trabajadores lesionados también tienen derecho a interponer una demanda por lesiones personales contra una parte distinta a su empleador. Estas demandas suelen centrarse en si los contratistas, los propietarios de edificios, los subcontratistas u otras partes responsables no proporcionaron un entorno de trabajo razonablemente seguro o no cumplieron con los requisitos de seguridad en la construcción aplicables.
¿Quién puede ser responsable del derrumbe de una zanja en Nueva York?
El derrumbe de una zanja no siempre es responsabilidad de una sola parte. Los proyectos de construcción suelen involucrar a varias empresas trabajando en el mismo sitio, y la responsabilidad puede depender de quién controlaba el trabajo, quién era responsable de la seguridad y si se cumplieron las leyes de construcción y los requisitos de seguridad aplicables.
Los trabajadores de la construcción en Nueva York están protegidos por leyes que van más allá de las regulaciones federales de OSHA. Por ejemplo, la Ley Laboral 241(6) exige que los propietarios y contratistas proporcionen protección razonable y adecuada a los trabajadores que realizan trabajos de construcción, demolición y excavación. La Ley Laboral 200 también exige que los sitios de construcción se mantengan en condiciones razonablemente seguras. Cuando no se cumplen estas obligaciones, los trabajadores lesionados pueden tener derecho a reclamar una compensación a las partes responsables.
Contratistas generales
Los contratistas generales suelen ser responsables de coordinar las actividades de construcción y supervisar la seguridad en una obra. Cuando los trabajos de excavación se llevan a cabo sin la protección adecuada o se permiten condiciones peligrosas, un contratista general puede ser considerado responsable de las lesiones resultantes.
Propietarios de edificios
Algunos propietarios de edificios pueden ser responsables cuando los trabajadores de la construcción sufren lesiones debido a que no se proporcionaron las medidas de seguridad requeridas. Su responsabilidad potencial depende de la naturaleza del proyecto y de las obligaciones legales aplicables al trabajo realizado.
Subcontratistas de excavación y preparación del terreno
Los subcontratistas que realizan excavaciones, instalación de servicios públicos, trabajos de cimentación u otras actividades de preparación del terreno también pueden ser responsables del derrumbe de una zanja. Si las prácticas de excavación inseguras, protecciones inadecuadas u otras condiciones peligrosas contribuyen al accidente, el subcontratista responsable de dicho trabajo puede ser responsable de las lesiones resultantes.
Lesiones comunes causadas por derrumbes de zanjas
Los derrumbes de zanjas suelen causar lesiones catastróficas, ya que los trabajadores pueden quedar atrapados bajo tierra, escombros o materiales de construcción. Las lesiones comunes por derrumbes de zanjas incluyen:
- Lesiones por aplastamiento, síndrome compartimental y lesiones internas: el peso de la tierra derrumbada puede dañar gravemente los músculos, nervios, vasos sanguíneos y órganos internos. En algunos casos, las víctimas desarrollan síndrome compartimental, una afección peligrosa que puede requerir tratamiento de emergencia.
- Asfixia y sofocación: los trabajadores que quedan sepultados pueden tener dificultades para respirar debido a la presión del suelo circundante, lo que crea una emergencia potencialmente mortal en cuestión de minutos.
- Lesiones de columna, pelvis y ortopédicas: la fuerza de un derrumbe puede causar fracturas óseas, fracturas pélvicas, lesiones de columna y otros traumatismos musculoesqueléticos graves que pueden requerir cirugía y rehabilitación prolongada.
Incluso cuando las víctimas sobreviven, pueden enfrentar tratamientos médicos extensos, una rehabilitación prolongada y discapacidades permanentes que afectan su capacidad para trabajar y mantener a sus familias.
Los trabajadores de la construcción merecen una defensa sólida tras un derrumbe en una obra
Los trabajadores de la construcción contribuyen a la construcción de la ciudad de Nueva York, a menudo realizando algunos de los trabajos más exigentes físicamente y peligrosos del estado. Cuando las negligencias en materia de seguridad provocan el derrumbe de una zanja, a menudo es el trabajador quien sufre las consecuencias de las decisiones tomadas por otros en la obra.
Por eso, Oresky & Associates, PLLC, lleva más de 30 años luchando por los trabajadores lesionados y sus familias. Nuestros abogados de accidentes de construcción comprenden los desafíos que siguen a un accidente grave en la construcción, desde las crecientes facturas médicas hasta la incertidumbre sobre si un trabajador podrá volver a trabajar.
Nuestra experiencia incluye haber conseguido un acuerdo extrajudicial de 6,5 millones de dólares para un obrero de la construcción en el bajo Manhattan que resultó gravemente herido cuando una zanja se derrumbó a su alrededor y quedó sepultado vivo en una obra en Nueva York. Se le ordenó al trabajador realizar trabajos de excavación en una zanja de más de 12 pies de profundidad, en condiciones de suelo húmedo y con agua.
La demanda también alegaba que la excavación no estaba adecuadamente apuntalada y que se exigió a los trabajadores que continuaran excavando a pesar de las condiciones inestables. Si bien ninguna resolución legal puede reparar el daño físico y emocional de un accidente de esta magnitud, nos enorgullece haber ayudado a este trabajador a obtener los recursos necesarios para su recuperación.
Para nuestro bufete, este y otros casos van más allá de los acuerdos extrajudiciales. Se trata de defender a las personas trabajadoras que han sufrido lesiones mientras realizaban trabajos peligrosos y ayudarlas a seguir adelante con dignidad y seguridad financiera.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si mi empleador dice que debería haber sabido que la zanja no era segura?
A menudo se espera que los trabajadores de la construcción dependan de contratistas, supervisores y otras partes responsables para proporcionar un entorno de trabajo razonablemente seguro. En muchas situaciones, los trabajadores no controlan cómo se diseña, protege, inspecciona o mantiene una zanja.
Como resultado, la afirmación de un empleador de que un trabajador “debería haber actuado mejor” no impide automáticamente que el trabajador solicite una compensación. En muchos casos, los trabajadores lesionados aún pueden tener un reclamo válido incluso cuando se plantean dudas sobre sus acciones o decisiones que condujeron al accidente.
Que esas acusaciones afecten el resultado de un reclamo depende de las circunstancias del accidente y de las leyes aplicables. Determinar cómo esas cuestiones afectan un caso particular a menudo requiere una revisión cuidadosa de lo que sucedió y quién puede ser responsable.
¿Valen más los casos de colapso de zanjas que otras lesiones en la construcción?
Cada caso es diferente. Sin embargo, los derrumbes de zanjas suelen provocar lesiones catastróficas que pueden provocar pérdidas importantes. El valor de una demanda por accidente de excavación depende de factores como la gravedad de las lesiones, el pronóstico del trabajador, el alcance de la pérdida de ingresos y las circunstancias que rodearon el accidente.
¿Cuánto tiempo tardan los casos de colapso de zanjas en Nueva York?
No hay un cronograma establecido para un caso de colapso de una zanja. Algunos reclamos se resuelven mediante un acuerdo, mientras que otros requieren una investigación o un litigio exhaustivos. Factores como la complejidad del accidente, la cantidad de partes involucradas y la gravedad de las lesiones pueden afectar el tiempo que lleva resolver un caso.
Una voz para los trabajadores de la construcción lesionados y sus familias
Para los trabajadores de la construcción en toda la ciudad de Nueva York, los accidentes de excavación siguen siendo una amenaza grave cuando se ignoran las precauciones de seguridad adecuadas. Las consecuencias pueden ser devastadoras y dejar a los trabajadores y sus familias con lesiones graves y un futuro incierto.
En Oresky & Associates, PLLC, creemos que los trabajadores de la construcción lesionados merecen más que promesas: merecen un defensor que esté a su lado y luche por su futuro. Entendemos lo que está en juego y estamos comprometidos a ayudar a los trabajadores a responsabilizar a las partes causantes.
Si usted o un ser querido resultó herido en el colapso de una zanja o una excavación, comuníquese hoy con Oresky & Associates, PLLC al (929) 209-4492 para una consulta gratuita. Estamos listos para escuchar su historia, explicarle sus opciones y ayudarlo a dar el siguiente paso.