El trabajo eléctrico es una parte fundamental de la construcción en la ciudad de Nueva York. Los electricistas suelen realizar sus labores cerca de sistemas energizados, en edificios en construcción y a grandes alturas, donde un solo error puede provocar una lesión grave.
Además del daño físico, un accidente de construcción puede dejar a un electricista lesionado enfrentando gastos médicos, pérdida de ingresos e incertidumbre sobre su futuro.
Los electricistas enfrentan riesgos únicos en las obras de construcción de NYC
Las obras de construcción son entornos dinámicos donde varios oficios suelen trabajar en la misma área al mismo tiempo. Una lesión de construcción de un electricista en NYC puede ocurrir de muchas maneras, desde descargas eléctricas hasta caídas y accidentes por impacto con objetos.
Lesiones por descargas eléctricas
Los electricistas trabajan todos los días cerca de sistemas energizados, lo que convierte a las descargas eléctricas en uno de los riesgos más importantes en una obra de construcción. Estos accidentes pueden ocurrir cuando los trabajadores entran en contacto con cableado expuesto, equipos defectuosos, aislamiento dañado o circuitos que no fueron desenergizados correctamente antes de comenzar el trabajo.
Los efectos de una descarga eléctrica pueden variar de manera considerable según el voltaje involucrado y el recorrido que siga la corriente a través del cuerpo. Algunos trabajadores sufren lesiones relativamente leves, mientras que otros presentan quemaduras graves, daño en los nervios, lesiones musculares, complicaciones cardíacas o pérdida del conocimiento.
Incluso las descargas eléctricas que al principio parecen menores deben tomarse en serio, ya que los síntomas y las complicaciones pueden no ser evidentes de inmediato. No es necesario que un trabajador sufra una lesión permanente para tener un reclamo válido. Aunque un electricista se recupere por completo, una descarga eléctrica puede generar pérdidas que merecen una evaluación cuidadosa.
Lesiones por arco eléctrico y quemaduras eléctricas
Un arco eléctrico ocurre cuando una corriente eléctrica se desvía de su trayectoria prevista y viaja a través del aire. Las explosiones resultantes generan calor extremo, luz intensa y una poderosa onda de presión capaz de causar lesiones catastróficas.
Los electricistas pueden sufrir quemaduras graves en el rostro, las manos, los brazos y otras áreas expuestas del cuerpo. Los incidentes por arco eléctrico también pueden provocar lesiones en los ojos, pérdida de la audición, problemas respiratorios y traumatismos ocasionados por la fuerza de la explosión. Una quemadura eléctrica sufrida por un trabajador de la construcción puede requerir un tratamiento extenso, incluidos injertos de piel, rehabilitación y atención médica continua.
Caídas desde escaleras y áreas de trabajo elevadas
La instalación de sistemas de iluminación, el tendido de tuberías conduit y la realización de trabajos eléctricos cerca de techos o azoteas suelen colocar a los trabajadores a varios pies, o incluso varios pisos, sobre el suelo. La caída de un electricista en NYC puede ocurrir por muchas razones e involucrar equipos como escaleras, andamios, plataformas elevadoras u otras áreas de trabajo en altura.
Independientemente de la causa, las caídas desde alturas suelen provocar algunas de las lesiones más graves que se presentan en las obras de construcción. Entre las lesiones más comunes se encuentran fracturas, lesiones cerebrales traumáticas, lesiones de la médula espinal y otros tipos de discapacidades permanentes que pueden impedir que un electricista regrese al trabajo.
Accidentes por impacto, aplastamiento y caída de objetos
El trabajo eléctrico suele realizarse junto con otras actividades de construcción, lo que expone a los electricistas a riesgos que van más allá de los propios sistemas eléctricos. Herramientas, materiales, escombros y equipos pueden estar en movimiento en toda la obra mientras varios oficios trabajan en la misma área.
Los electricistas sufren lesiones graves cuando son golpeados por objetos que caen, impactados por equipos en movimiento o atrapados entre materiales pesados y estructuras. Los componentes eléctricos de gran tamaño, como transformadores, equipos de distribución eléctrica, tuberías conduit y paneles eléctricos, también pueden provocar lesiones por aplastamiento durante su instalación, retiro o transporte.
Estos accidentes pueden causar fracturas, lesiones en la cabeza, lesiones en las manos, lesiones internas y otros daños graves. Aunque reciben menos atención que las descargas eléctricas o las caídas, los accidentes por impacto y aplastamiento siguen siendo una causa importante de lesiones relacionadas con la construcción en la ciudad de Nueva York.
¿Qué leyes laborales de Nueva York protegen a los electricistas lesionados?
Los accidentes de construcción que involucran a electricistas no siempre se limitan a un reclamo de compensación para trabajadores. En muchos casos, un trabajador también puede presentar una demanda por daños y perjuicios contra terceros responsables.
Ley Laboral 240(1)
La Ley Laboral 240(1), conocida comúnmente como la Ley de Andamios, protege a los trabajadores expuestos a riesgos relacionados con el trabajo en altura. Esta ley se aplica cuando un trabajador sufre lesiones por una caída desde una altura o al ser golpeado por un objeto que cae y que debió haber estado correctamente asegurado.
Esta ley es especialmente importante porque establece una forma de responsabilidad absoluta para los contratistas y ciertos propietarios de inmuebles cuando el incumplimiento de la ley provoca una lesión relacionada con el trabajo en altura. A diferencia de muchos casos de lesiones personales, el enfoque no está en determinar si el trabajador lesionado actuó con descuido, sino en si se proporcionaron los dispositivos y las medidas de seguridad adecuados.
Ley Laboral 241(6)
La Ley Laboral 241(6) exige que los trabajos de construcción, demolición y excavación cumplan con las normas de seguridad específicas establecidas en el Código Industrial del estado de Nueva York. Un electricista puede tener derecho a presentar un reclamo conforme a esta ley si la violación de esas normas contribuyó al accidente.
A diferencia de la Ley Laboral 240(1), que se limita a determinados riesgos relacionados con el trabajo en altura, la Ley Laboral 241(6) se aplica a una gama más amplia de infracciones de seguridad en las obras de construcción.
Ley Laboral 200
La Ley Laboral 200 establece la obligación general de mantener una obra de construcción en condiciones razonablemente seguras. Esta ley suele aplicarse cuando las lesiones de un electricista son consecuencia de una condición peligrosa en el lugar de trabajo o de prácticas laborales inseguras.
A diferencia de la Ley Laboral 240(1), los reclamos bajo la Ley Laboral 200 suelen centrarse en determinar si un contratista, el propietario del inmueble u otra parte no actuó de manera razonable dadas las circunstancias. Aspectos como quién creó el riesgo, quién sabía de su existencia y si era posible corregirlo adquieren gran importancia.
¿Qué compensación está disponible después de una lesión de un electricista?
En muchos casos de accidentes de construcción, la compensación para trabajadores no es la única fuente posible de recuperación económica. Debido a que en un mismo proyecto suelen participar varios contratistas y empresas, un electricista también puede tener un reclamo independiente contra la parte cuya negligencia o incumplimiento de la ley contribuyó a sus lesiones.
Estos reclamos permiten que los electricistas lesionados soliciten una compensación por pérdidas como:
- Dolor y sufrimiento pasados y futuros
- Pérdida de ingresos y disminución de la capacidad para generar ingresos
- Gastos médicos
- Pérdida de beneficios sindicales
- Discapacidad permanente y otras consecuencias a largo plazo de la lesión
Lamentablemente, algunos accidentes de construcción que involucran a electricistas son mortales. Los casos de electrocución en obras de construcción en Nueva York y otros accidentes fatales otorgan a los familiares sobrevivientes el derecho de solicitar una compensación mediante una demanda por muerte por negligencia.
Caso destacado: compensación para un electricista sindical lesionado
En Oresky & Associates, PLLC, hemos representado a numerosos trabajadores de la construcción cuyas vidas cambiaron porque no se cumplieron los requisitos básicos de seguridad.
Uno de nuestros clientes, un electricista con experiencia, estaba instalando conexiones eléctricas para un sistema de aire acondicionado en la azotea durante la construcción de una ampliación de un edificio en Brooklyn cuando cayó aproximadamente entre 12 y 14 pies desde el techo. Aunque realizaba un trabajo en altura, no se le había proporcionado un arnés de seguridad, una línea de vida ni otro sistema de protección contra caídas requerido para esa labor.
La caída le provocó fracturas en ambas piernas y lesiones graves en los tobillos, las rodillas, las caderas, los hombros, el cuello y la espalda. Posteriormente desarrolló dolor crónico, artritis postraumática y lesiones psicológicas que afectaron de manera significativa su capacidad para seguir trabajando como electricista.
Nuestros abogados demostraron que la caída podría haberse evitado si se hubieran implementado las medidas de protección exigidas por la Ley de Andamios de Nueva York. Oresky & Associates, PLLC obtuvo un acuerdo por 6 millones de dólares, que reflejó no solo la gravedad de las lesiones del electricista, sino también el impacto duradero que el accidente tuvo en su capacidad para trabajar y disfrutar de su vida cotidiana.
Cómo influye la afiliación sindical en el reclamo por lesiones de un electricista
Para los electricistas sindicalizados, una lesión grave afecta mucho más que el salario semanal. El tiempo fuera del trabajo puede traducirse en la pérdida de oportunidades de horas extra, aportaciones al fondo de pensiones y anualidades, interrupciones en los beneficios de atención médica y otras prestaciones vinculadas a las horas trabajadas conforme a un convenio colectivo.
Estas pérdidas adquieren una importancia aún mayor en los casos que involucran lesiones permanentes o discapacidades a largo plazo. Para los electricistas jóvenes que aún tienen décadas de carrera por delante, el impacto económico de una lesión se extiende mucho más allá del período inicial de recuperación.
Los registros del sindicato también desempeñan un papel importante al calcular los daños. El historial de ingresos, los registros de beneficios, la clasificación del oficio, los patrones de horas extra y la antigüedad ayudan a demostrar el alcance total de las pérdidas del trabajador y su capacidad futura para generar ingresos.
Nuestro despacho evalúa cuidadosamente estos factores al manejar casos de accidentes de construcción. Revisamos registros de beneficios, documentación de nómina y otra información relevante para obtener una visión completa de cómo una lesión ha afectado la carrera profesional y el futuro económico del trabajador.
Lo que los electricistas no sindicalizados deben saber sobre sus derechos
Los electricistas no sindicalizados también pueden presentar reclamos sólidos por accidentes de construcción conforme a las leyes de Nueva York. Sin embargo, sus casos a veces presentan desafíos distintos a los que enfrentan los trabajadores afiliados a un sindicato.
Por ejemplo, algunos electricistas no sindicalizados son clasificados incorrectamente como contratistas independientes, reciben pagos en efectivo o tienen registros de ingresos irregulares. Aunque estas circunstancias no eliminan sus derechos, sí hacen que sea aún más importante reunir documentación que demuestre su historial laboral, sus ingresos y los daños sufridos.
Además, los trabajadores no sindicalizados no tienen acceso a ciertos beneficios que sí reciben los miembros de un sindicato, como aportaciones al fondo de pensiones, fondos de anualidades o cobertura médica negociada mediante un convenio colectivo. Por ello, el impacto económico de una lesión grave puede ser diferente al de un electricista sindicalizado.
Independientemente de si pertenece o no a un sindicato, un electricista lesionado tiene derechos y opciones legales.
Cuando las fallas de seguridad provocan lesiones graves, nuestros abogados en Nueva York están aquí para ayudarle
En Oresky & Associates, PLLC, entendemos que las semanas posteriores a un accidente grave de construcción pueden estar llenas de incertidumbre. Ayudar a las personas a enfrentar esos desafíos es parte fundamental de nuestro trabajo. Cuando esté listo para tomar medidas, llame al (929) 209-4492 para programar una consulta gratuita.